为解决排水管网流量监测中的难点与问题，须选用与实际工况相适宜的管网流量计。目前，常见的可检测非满管状态的流量计有多声道超声波流量计。

时差法超声波流量计本质上是以超声脉冲传播速度与流体流速进行矢量叠加为基础，通过测量声波在顺、逆流过程传播所花时间来确定流体轴向平均流速。基于该原理的流量计，目前在工业上应用得较为广泛。由于单声道测量受管道参数、流体运动参数变化影响较大，具有一定的局限性，所以用多声道布置以避免或消除径向速度分量引入的偏差，增加声道对测量截面的覆盖率，是提升流量计测量精度可靠性和稳定性的有效手段。

多声道超声波流量计在多层面对流体进行测量，通常采用4到5对传感器，具有更高的精度，误差约为±1%，适用于满管、非满管的流体情况，也适用于不同管道材料，如金属、水泥等。同时，配套有仪表井、外部仪表箱及信号装置，安装环境相对较好，便于后期维护。

常见的多声道超声波流量计分为外夹式和插入式。外夹式多声道流量计由安装在管壁上的多对超声换能器组合而成，每条声道均过轴中心线，可视为多台单声道仪表的叠加。插入式流量计是将换能器直接插入管壁开孔处以测量流体流动，避免了信号在管壁中传播这一过程，一定程度上提升了流量计计量性能。一般在流道中不同高度位置处平行布置多条声道，每条声道测得的线速度可以代表待测截面上相应平行带内流体的平均速度，然后对各条声道读数进行加权平均即可估算出整个流通截面的流量。

上述两种形式相比，外夹式流量计可以直接在管道外部安装，或在现状管网上的阀门井内安装，无需设置专门的流量计井。在排水管网监测改造项目中，更不容易受到土建条件的制约。但值得注意的是，利用阀门井安装，外夹式流量计容易受到阀门扰流的干扰，影响测量的精度及稳定性，此外，外夹式要求管道为均质式管材。与外夹式流量计相比，插入式多声道流量计声道空间覆盖率更高，阀门扰流条件下测量结果的误差波动范围更小，数据重复性更好，因而更能反映出真实流场分布信息。但插入式流量计需设置的流量计井，以方便安装与后期维护。